O Sistema Interamericano de Proteção aos Direitos Humanos nasceu como resposta às atrocidades cometidas durante a Segunda Guerra Mundial. As bases desse sistema foram implementadas dentro do campo de forças composto pelos Estados do continente, âmbito intensamente sujeito à ingerências políticas. Olaya Hanashiro focaliza, inicialmente, seu desenvolvimento histórico, para então tratar dos problemas estruturais, examinando também as alternativas para o fortalecimento da proteção dos direitos humanos na região. A autora mostra a contradição existente em pretender despolitizar um sistema cuja própria natureza é eminentemente política.