Trabalhando com a área de ensino profissional, Lucie Tanguy interessou-se pelo conteúdo dos arquivos de instituições ligadas ao Ministério do Trabalho francês e ao Centre National de la Recherche Scientifique (Centro Nacional da Pesquisa Científica). Este volume traz, a partir destes documentos institucionais, uma profunda análise a propósito das circunstâncias do surgimento e consolidação do campo da sociologia do trabalho na França, desde o pós-guerra, nos anos de 1950, até os anos de 1990. Utilizando-se também de entrevistas com sociólogos do trabalho, a autora evidencia as influências e rupturas de uma geração a outra, configurando uma compreensão das mudanças no modo de ver a profissão de pesquisador e nas condições em que elas se realizavam ao longo destes quarenta anos que, embora delimitada ao contexto francês, é capaz de auxiliar na compreensão da sociologia brasileira e latino-americana.