Este estudo de Maurício Chiarello, originalmente tese de doutorado, se aventura pelos intrincados meandros da relação entre arte, filosofia e psicanálise diante dos horrores da Segunda Guerra Mundial, em busca não de soluções conciliadoras, mas de questões dignas de reflexão, nas palavras de Jorge de Almeida. A leitura instigante que Chiarello realiza da obra tardia de Theodor Adorno (e também de textos cruciais de Walter Benjamin) ilumina, de modo surpreendente e fecundo, temas como o lugar da reflexão materialista sobre o sofrimento na filosofia moderna e contemporânea; o impacto da sombra de Auschwitz sobre a dialética negativa de Adorno; e a maneira como a Teoria Crítica interpretou as obras de Kafka, Beckett e Celan, autores capazes de exprimir o que, de outra forma, não poderia ser dito.