Nesta reconstituição do processo de formação de Pedro Nava, configurado em sua obra memorialística, o leitor é convidado a visitar os espaços diversos em que ela transcorreu: a casa, a rua, a escola, o trabalho, que correspondem a fases da vida do autor mineiro infância, adolescência, juventude e maturidade. Ao seguir o narrador de Nava buscando os pontos em que a vida e a literatura se misturam no ato de recordar e escrever, Joaquim Aguiar traça ao mesmo tempo um retrato da persona literária do autor, contextualizando-o no cenário do modernismo brasileiro, revendo sua convivência estreita com figuras marcantes da cultura do país, o intervalo entre suas primeiras produções literárias e a eclosão tardia do ciclo de memórias, a partir da publicação de Baú de Ossos, em 1972, até culminar no silêncio enigmático do suicídio, limite da vida e da obra.