Em meados do século XIX, duas missões abolicionistas britânicas visitaram o Brasil: a primeira delas entre 1840 e 1841, e a segunda em 1852, quando permaneceu por aproximadamente dois meses no país. Elas foram organizadas por entidades da sociedade civil britânica e não contaram com a participação, o financiamento ou o respaldo oficial do Estado britânico. Neste livro, o autor apresenta ao leitor uma coletânea de textos relativos a essas missões, na forma de uma edição crítica, com notas especificando detalhes biográficos, passagens obscuras e eventos históricos. Além das notas críticas, o livro traz uma reconstituição histórica do movimento antiescravista britânico e do papel desempenhado pelos quacres nesse movimento, já que as duas entidades que organizaram as missões eram diretamente comandadas por esse grupo religioso e tinham como objetivo combater a escravidão e o tráfico de escravizados, além de levantar informações precisas sobre o sentimento antiescravista entre os brasileiros.

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