A complexa relação entre saúde e doença não é mais considerada apenas uma determinação biológica e de exclusiva responsabilidade individual, mas uma expressão particular do processo social em geral. Nesse contexto, ela se coloca no domínio do direito social e da cidadania e, conseqüentemente, na esfera de discussão das políticas públicas de saúde. Inseridos nessa visão, os estudos aqui reunidos se propõem a discutir parâmetros e servir de instrumento de apoio à reflexão crítica dos profissionais de gestão da saúde, fazendo uma análise de aspectos diversos do Sistema Único de Saúde (SUS), como o histórico de sua implantação, a gestão administrativa e financeira, a política de recursos humanos, planejamento e programação, além de questões de atenção à saúde e vigilância sanitária, entre outros tópicos.