Este é o quinto e último volume da biografia de Dostoiévski escrita por Joseph Frank, que analisa seus últimos dez anos de vida e seus escritos finais, entre eles Os Demônios, O Adolescente, Diário de um Escritor e Irmãos Karamázov. Insatisfeito com as interpretações da obra do grande escritor russo, especialmente as abordagens psicológicas ou filosófico-teológicas, Frank se propôs a estudar a biografia do escritor ao mesmo tempo em que escrevia uma história condensada da cultura russa do século XIX, cujo centro era ocupado por Dostoiévski. Nos volumes anteriores da série tem relevo a ideologia do período em que o autor escreveu; neste último, a ênfase está na relação pouco estudada entre os romances dos anos de 1870 e as doutrinas do populismo russo. Este volume compreende o período após o retorno do escritor à Rússia, seu trabalho como redator de Grajdánin (O Cidadão), o reconhecimento da crítica, ainda que não unânime, e o grande respeito dos leitores, externado nas homenagens por ocasião de sua morte, em 1881.