A região do Rio Pinheiros, em São Paulo, foi escolhida pela autora como área de observação por ser um exemplo das transformações que incidem sobre a cidade como um todo. A pesquisa que deu origem a este livro procurou verificar a influência da imagem veiculada pela mídia impressa e televisiva na percepção que os habitantes têm da cidade. Estudou-se também como a mundialização da cultura e da cidade interfere nas características da imagem da São Paulo de hoje. A obra volta-se ainda para a São Paulo antiga e analisa a construção da memória dos grandes centros urbanos, que como a do presente, é relativa e múltipla. Complementa o livro a discussão sobre as bases teóricas que podem fundamentar as pesquisas sobre a imagem das cidades em processo de metropolização e sobre a emergência das cidades virtuais.