Familiarizando-nos com aspectos de história oral e documental, de organização social e de cosmologia desse grupo indígena de língua karib, a autora descreve a dinâmica social bakairi em toda a sua riqueza e complexidade. Os processos sociais de formação e cisão dos grupos locais são articulados com a vida cerimonial desse grupo que, gradativa e seletivamente, adaptou-se a um novo ambiente humano povoado de civilizados . Parentesco, economia, religião, visão de mundo e conflitos humanos são apresentados com a profundidade e familiaridade que só alguém que viveu e conviveu com os bakairi durante vários anos, como a autora, poderia fornecer.