Juan Roederer nos conduz a uma outra compreensão da música feita por elementos matemáticos sem, no entanto, fazer com que ela se esvazie do prazer, utilizando a física e a psicofísica como elementos de apoio. Ao longo de cinco capítulos e três apêndices, o autor analisa, em linguagem acessível, quais propriedades físicas e objetivas dos padrões sonoros estão associadas a quais sensações subjetivas da música. Descreve como esses padrões são realmente produzidos nos instrumentos, como eles se propagam no ambiente e como são detectados pelo ouvido e interpretados pelo cérebro. Ao leitor, exige-se apenas que esteja familiarizado com música para a apreciação deste livro, e que possua algum conhecimento prévio de física. Nesta nova edição, Roederer acrescenta e atualiza várias descrições de fenômenos, valendo-se de pesquisas e descobertas recentes principalmente no âmbito das neurociências.