O sociólogo alemão Norbert Elias (1897-1997) acreditava em uma ciência dos homens que incorporasse disciplinas como a psicologia, incluindo a psicanálise, a economia, a filosofia, a linguística, a história e a teoria literária. Este livro reúne cinco trabalhos que destacam sua proposta de abordagem multidisciplinar e a abrangência de seu aparato conceitual e analítico, ao confrontá-los com as postulações tradicionalmente adotadas nas ciências sociais, estabelecendo uma aproximação com Marcel Mauss, apontando as oposições polêmicas com Max Weber e as semelhanças com Georg Simmel.