Este livro foi escrito em 1996, atendendo à sugestão do amigo Antonio Candido de que escrevesse um livro de memórias, composto de momentos pessoais e públicos interessantes, com a naturalidade de uma entrevista. Aceita a sugestão, José Mindlin nos abre aqui sua biblioteca, contando a história de sua formação, seu amor pelos livros e as aventuras que viveu por eles. Sua biblioteca é uma das mais completas que existem e possui muitas obras raras. Para este leitor voraz, a leitura sempre foi uma fonte de prazer, mais que uma obrigação, e é seu compromisso inocular o vírus do amor à leitura naqueles que ainda não o têm. O depoimento de José Mindlin se completa com as várias reproduções de alguns de seus preciosos livros, que enriquece esta edição.