Na região ao largo da plataforma continental vivem peixes adaptados a ambiente muito diverso do costeiro: são espécimes de pequeno tamanho, com adaptações morfológicas e fisiológicas complexas e pitorescas, ciclo de vida curto e grande biomassa. Constituem importante elo entre os componentes iniciais e finais da cadeia alimentar de mar aberto, já que servem de alimentação aos grandes peixes (pelágicos) de grande valor comercial, como os atuns e afins. Este livro possibilita a identificação dessas espécies e contempla, de maneira simples e objetiva, os aspectos mais relevantes para sua caracterização e distribuição. É um importante subsídio ao diagnóstico da biodiversidade do ecossistema marinho de profundidade, base científica indispensável para instruir estratégias de conservação e uso sustentável desse patrimônio nacional.