José Aderaldo Castello apresenta uma alentada obra de referência sobre a criação literária no Brasil, desde suas origens até os anos 60 do século XX, estabelecendo as principais configurações que sofreu ao longo desses anos. É intenção do autor esboçar um quadro geral em que fique delineada a busca progressiva da criação literária interna até se tornar distinta e ao mesmo tempo assimiladora de modelos externos. Enfatiza a configuração do universo brasileiro no contexto latino-americano, a representação verbal das relações homem / terra, as constantes temáticas geradoras de ciclos literários, como os regionalismos, e ainda os aspectos ideológicos que dão unidade à produção literária brasileira. O primeiro volume aborda a literatura brasileira de suas origens ao período colonial, iniciando sua análise com a definição do conceito de literatura brasileira.