A arte, os artistas, suas culturas e seus objetos situam-se no domínio de interesse principal deste livro através das originais formulações encontradas na obra de Claude Lévi-Strauss. A autora dedicou-se ao estudo da obra e da vida do antropólogo tendo como fio condutor a investigação da arte como união entre a natureza e a cultura. Em suas pesquisas, encontrou documentos inéditos do período em que o autor esteve no Brasil, os quais mereceram atenção especial neste livro; manteve correspondência com o antropólogo e investigou arquivos diversos para recompor sua trajetória intelectual. As reflexões de Lévi-Strauss sobre as chamadas arte primitiva e arte civilizada compõem um mesmo conjunto, que lhe possibilitou elaborar uma reflexão sobre a arte em geral, e permitiu à autora discutir questões fundamentais do estruturalismo de autoria do próprio antropólogo.