As relações das sociedades indígenas com seu ambiente natural são parte intrínseca de uma representação de mundo que integra o uso da natureza, o modo de vida e a teoria que embasa a vida social. No caso específico dos Guarani-mbya, objeto de estudo da autora neste livro, o modo de vida define uma dinâmica de ocupação territorial totalmente imbricada nas redes de parentesco, e esta associação é a base de sustentação da sociedade. A mobilidade é inerente a esse sistema, assim como as relações de parentesco podem ser referências aos movimentos migratórios. Maria Inês Ladeira procurou a compreensão da relação cultural dos Guarani com o ambiente e o espaço, demonstrando como os princípios éticos e as regras de reciprocidade e de convivência, peculiares do modo de vida deste grupo indígena, sustentam sua dinâmica de ocupação territorial.