Este livro é o resultado de extensa pesquisa de campo realizada pela autora entre os mebêngôkre, um povo Jê do Brasil Central, que habitam as margens do Rio Xingu. A pesquisa é centrada nas matricasas mebêngôkre, escolhidas como o locus privilegiado para uma compreensão abrangente da essência e perenidade da socialidade deste povo. Inspirada pela leitura de Lévi-Strauss sobre “sociedades de casas” e posteriormente pelos escritos de Marilyn Strathern sobre a circulação de riquezas no Altiplano da Nova Guiné, a abordagem de Vanessa Lea, com base em um rico acervo de dados, é inovadora e se destaca das monografias até hoje produzidas sobre este povo Jê do Brasil Central. É uma contribuição inestimável para os estudos Jê e para os próprios sujeitos e protagonistas da pesquisa que poderão se confrontar com esta interpretação de sua história e socialidade e sobre ela refletir.