O sétimo volume da série História da América Latina dedica-se à análise das transformações ocorridas após a década de 1930 até o decênio de 1990. Inicialmente, Laurence Whitehead analisa mais de meio século da organização do Estado, e os cinco capítulos seguintes analisam a Política no continente. O avanço e os retrocessos da democracia na América Latina são analisados por Jonathan Hartlyn e Arturo Valenzuela; Alain Rouquié dedica-se à análise da atuação dos militares na política latino-americana, com as intervenções e golpes militares, e os problemas da transição para o governo civil; a classe trabalhadora urbana, com ênfase em seu papel na política, é o tema de Ian Roxborough; Guillermo de la Peña investiga as mobilizações rurais e a violência no campo, especialmente no México, na América Central e nos Andes. Encerrando o volume, os sucessos e os fracassos da esquerda latino-americana na análise de Alan Angell.